Uma megaestrutura encontrada no Mar Báltico pode representar uma das estruturas de caça mais antigas conhecidas da Idade da Pedra – e pode mudar o que se sabe sobre como os caçadores-coletores viveram há cerca de 11.000 anos.
Pesquisadores e estudantes da Universidade de Kiel, na Alemanha, se depararam pela primeira vez com a surpreendente fileira de pedras localizadas a cerca de 21 metros de profundidade durante um levantamento geofísico marinho ao longo do leito marinho da Baía de Mecklenburg, a cerca de 9,7 quilômetros da costa de Rerik, Alemanha.
A descoberta, feita no outono de 2021 a bordo do navio de pesquisa RV Alkor, revelou um muro feito de 1.670 pedras que se estendia por mais de meio quilômetro. As pedras, que conectavam várias grandes rochas, estavam quase perfeitamente alinhadas, o que tornava improvável que a estrutura tivesse sido moldada pela natureza.
Após os pesquisadores alertarem o Escritório Estadual de Cultura e Preservação de Monumentos de Mecklenburg-Vorpommern sobre sua descoberta, uma investigação começou para determinar o que a estrutura poderia ser e como ela acabou no fundo do Mar Báltico. Equipes de mergulho e um veículo subaquático autônomo foram usados para estudar o local.
A equipe determinou que o muro provavelmente foi construído por comunidades da Idade da Pedra para caçar renas há mais de 10.000 anos.
Um estudo descrevendo a estrutura foi publicado na segunda-feira na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Nossas investigações indicam que uma origem natural do muro de pedras subaquático, bem como uma construção em tempos modernos, por exemplo, em conexão com a colocação de cabos submarinos ou colheita de pedras, não são muito prováveis. O arranjo metódico das muitas pequenas pedras que conectam as grandes rochas imóveis fala contra isso”, disse o autor principal do estudo, Dr. Jacob Geersen, cientista sênior do Instituto Leibniz de Pesquisa do Mar Báltico na Alemanha, em comunicado.
Os caçadores-coletores usavam lanças, arcos e flechas para capturar suas presas, disse Bradtmöller.
Uma estrutura secundária pode ter sido usada para criar o gargalo, mas a equipe de pesquisa ainda não encontrou evidências disso, disse Geersen. No entanto, é provável que os caçadores tenham guiado as renas para o lago porque os animais eram nadadores lentos, ele disse.
E a comunidade de caçadores-coletores parecia reconhecer que as renas seguiriam o caminho criado pelo muro, disseram os pesquisadores.
“Parece que os animais são atraídos por tais estruturas lineares e que prefeririam seguir a estrutura em vez de tentar atravessá-la, mesmo que tenha apenas 0,5 metros de altura”, disse Geersen.
A descoberta muda a forma como os pesquisadores pensam sobre grupos altamente móveis como os caçadores-coletores, disse Bradtmöller. Construir uma estrutura permanente massiva como o muro implica que esses grupos regionais podem ter sido mais focados em localização e territoriais do que se acreditava anteriormente, disse ele.
Locais de caça ao redor do mundo
A descoberta marca a primeira estrutura de caça da Idade da Pedra na região do Mar Báltico. Mas outras estruturas de caça pré-históricas comparáveis foram encontradas em outros lugares ao redor do mundo, incluindo Estados Unidos e Groenlândia, além da Arábia Saudita e Jordânia, onde os pesquisadores descobriram armadilhas conhecidas como “pipas do deserto”.
Muros de pedra e esconderijos de caça construídos para caçar caribus foram anteriormente encontrados no fundo do Lago Huron, em Michigan, e descobertos a uma profundidade de 30 metros. A construção e localização do muro do Lago Huron, que inclui uma costa de um lado, é mais semelhante à do muro do Mar Báltico, disseram os autores do estudo.
Enquanto isso, os cientistas continuam sua investigação no Báltico usando sonar e dispositivos de sondagem, além de planejar futuros mergulhos para procurar achados arqueológicos. Somente combinando a expertise de pessoas em áreas como geologia marinha, geofísica e arqueologia são possíveis tais descobertas, disse Geersen.
Entender a localização de estruturas e artefatos perdidos no leito marinho é fundamental à medida que a demanda por áreas offshore aumenta devido ao turismo e pesca e à construção de gasodutos e fazendas eólicas, disse ele. E outros tesouros não descobertos no fundo do Báltico podem potencialmente lançar mais luz sobre comunidades antigas de caçadores-coletores.
“Temos evidências da existência de muros de pedra comparáveis em outros locais na (Baía de Mecklenburg). Esses serão investigados sistematicamente também”, disse o coautor do estudo, Dr. Jens Schneider von Deimling, pesquisador do grupo de Geofísica Marinha e Hidroacústica da Universidade de Kiel, em comunicado.
