A SpaceX, empresa liderada por Elon Musk, realizou em 13 de outubro de 2024 o segundo voo completo da Starship, o foguete mais poderoso do mundo. Este marco é fundamental para o progresso de futuras missões espaciais, uma vez que o teste visava avançar na reutilização completa da nave, essencial para reduzir os custos de operações espaciais. Sétimo teste de voo da Starship deve ocorrer em 13 de janeiro de 2025.
Os principais objetivos do teste incluíam o retorno controlado do propulsor Super Heavy à base de lançamento em Boca Chica, Texas, além da reentrada da nave Starship no Oceano Índico, com um mergulho planejado e uma explosão esperada. Ambas as metas foram cumpridas com sucesso. Durante o voo, o propulsor Super Heavy reacendeu três dos seus 33 motores Raptor para reduzir a velocidade de sua descida, permitindo que ele pousasse de maneira precisa na torre de lançamento. Enquanto isso, a nave Starship retornou ao Oceano Índico conforme o planejado, após cerca de uma hora de voo, completando o sétimo teste de voo da Starship.
A trajetória de testes da Starship foi marcada por desafios. No primeiro teste, em abril de 2023, tanto a nave quanto o propulsor explodiram devido a uma falha nos motores. Em novembro daquele ano, o propulsor Super Heavy explodiu após se separar da nave, levando a Administração Federal de Aviação (FAA) a exigir 17 correções na estrutura da Starship. O terceiro teste, realizado em março de 2024, representou um grande avanço, com um voo de 50 minutos, embora a nave tenha sido destruída antes da conclusão. Já o quarto teste, em junho de 2024, foi o primeiro voo bem-sucedido, com pousos controlados no Oceano Índico e no Golfo do México.
A Starship tem 120 metros de altura, somando a nave e o propulsor Super Heavy, com 9 metros de diâmetro. Projetada para ser totalmente reutilizável, a nave pode transportar até 100 pessoas e até 250 toneladas de carga, caso seja descartável após a missão, ou 150 toneladas, se for reutilizada. Esses atributos fazem dela uma peça central para as ambições da SpaceX de realizar missões mais longas e complexas, como as viagens para Marte.
Com esse novo teste bem-sucedido, a SpaceX se aproxima de seus planos de longo prazo. A Starship já faz parte do programa Artemis da NASA, que visa levar astronautas de volta à Lua. No futuro, a nave poderá ser usada em missões tripuladas para Marte, um dos grandes objetivos de Musk e da SpaceX.
Após o sucesso da missão, Elon Musk e sua equipe comemoraram o feito. Um porta-voz da SpaceX declarou: “Este é um dia para os livros de história da engenharia”, destacando a importância do teste para o futuro das viagens espaciais. Com o sucesso deste voo, a SpaceX se consolida como líder na inovação espacial, trazendo o futuro das missões interplanetárias cada vez mais próximo.
Fonte: SpaceX